はい。最近では、日本のエーザイ社と米のバイオジェン社が開発したアルツハイマー病治療薬「レカネマブ」が正式に承認されたことが話題になりました。

レカネマブはアルツハイマー病患者の脳内に蓄積する「アミロイドベータ」というたんぱく質を除去するように設計されているようで、治験段階では病気の進行速度を27%緩やかにする効果が確認されているという発表がなされています。

大前提、人類にとっていい薬が増えるのは非常に素晴らしいニュースだと思います。でも…

「薬が発明されたから、それ以外やらなくていいや」となってしまうのは非常に危険です。

大きく2つあります。1つ目は価格面。

今回の新薬「レカネマブ」の価格について、中央社会保険医療協議会は、患者1人当たり年間およそ298万円と設定し、保険適用の対象とすることを決めたことが、先日ニュースになっています。

よかったですよね。これは非常に喜ばしいことです。ただ、この薬を使用できるのは認知症を発症する前段階の方です。具体的には「軽度認知障害」の人や、アルツハイマー病発症後早い段階の人。

現状だと、年間で最大3万2000人の使用が見込まれているそうです。

そうなんです。あくまでこのレカネマブが使えるのはアルツハイマー病の患者で、脳にアミロイドβという異常なたんぱく質がたまっていることが確認できた人に限られます。認知症の専門医によれば、認知症患者全体の1割未満のようです。

もちろんここからさらに新薬の開発が進んだりすれば状況は変わってきますが、その場合今度は保険が適応されない可能性もあります。

そうなんです。ちょっと現実的ではありません。2つ目は副作用です。

今回のケースでも、およそ10人に1人の割合で脳がむくんだり、脳内でわずかな出血が起きる副作用が確認されたという報告が出ているようです。

もちろん、どんな薬でも怖い部分だけを切り取ってしまうとキリがありませんが、こういった注意点も理解した上で上手に活用していかなければいけません。

おっしゃる通りです。今回のレカネマブは点滴で投与する薬です。一度治療を始めると2週間に1度、原則1年半の間点滴を受けることになりますので、負担は大きいですよね。もちろんそれで治療が上手くいけば良いわけですが。

そうですね。薬とインナーケアはよく対比で考えられがちですが、私はそうは思いません。薬に頼るフェーズと防ぐことに注力するフェーズは違いますから。

その通りです。少し大袈裟な表現になってしまうかもしれませんが、認知症になってから年間400万円払うよりも、日頃から腸ケアを続けて認知症予防に努めてほしいです。

アルツハイマー病は15～20年かけて徐々に進行すると言われていますから、早めに腸ケアすることにデメリットは1つもないんですよ。

そういうことです。発症リスクをできるだけ軽減する取り組みは、早いに越したことはありません。30代からは特に必須と言っても良いです。