それは心配ですね。

ちなみに石川さんは、下痢や便秘、腹痛などの症状は発症していませんか？

実は、メンタル不調を抱えている方は、下痢や便秘、腹痛といった腸のトラブルを抱えている人が多いようなのです。

とある調査では、メンタル不調を抱えている人は、抱えていない人に比べて大腸に病気があるわけではないのにも関わらず、腹痛や便秘、下痢などが続く過敏性腸症候群を発症している割合が高いことがわかっています。

一部の過敏性腸症候群は、腸内細菌が大きく関わっていると考えられています。

過敏性腸症候群患者の腸内細菌叢には、大腸菌、ストレプトコッカス、ルミノコッカスなどの菌が増加していたという報告もあるんです。

聞きなれない単語ですみません。

わかりやすいもので言うと、善玉菌と言われるビフィズス菌や乳酸桿菌が減少していました。

また、細菌の種類が変化するだけではなく、細菌の総数が増えるという説もあるんです。

過敏性腸症候群になると腸粘膜は軽い炎症がみられることが多いのですが、細菌数が増えることによって炎症を起こします。

それによって免疫が活発になると腸の動きに影響を与え、腸の知覚が過敏になることが結果的に腹痛の原因になると考えられます。

そう言うことです。

石川さんは、幸せホルモンって聞いたことはありますか？

そうです。

幸せホルモンとは、セロトニンやオキトシンと言ったメンタルを安定させるのに重要な神経伝達物質のことを言うのですが、腸内環境を整えると、この幸せホルモンを出す神経細胞が活性化してきます。

幸せホルモンであるセロトニン、オキシトシンを出す細胞が、腸の粘膜にも存在するんです。そして腸内環境が良くなると、それらがたくさん分泌されます。

腸が良くなれば脳に刺激が伝わって脳の血流が良くなり、質の良い血液が流れることで、結果的にメンタルも整っていきます。

お、よくご存知ですね！

プロバイオティクスとプレバイオティクスを摂取してください。

簡単に説明すると、プロバイオティクスはヨーグルトや乳酸菌飲料です。プレバイオティクスは食物繊維ですね。

食物繊維は腸内細菌のエサになります。
質の良い乳酸菌、ビフィズス菌・酪酸菌を摂取しても、エサになるものがないと菌が育ちませんよね。

筋トレが趣味の方にはその例えはわかりやすいかもしれません。食物繊維が菌のエサになることで善玉菌が増え、腸内環境を整えてくれます。

さらに、より暖かい環境である方が腸内細菌がよく働いてくれるとも言われていますので、運動したりお風呂に入ったりすることで、菌と食物繊維を摂取する効果が高まるかもしれません。